Když pětadvacetiletý softwarový inženýr z Phoenixu jménem Bill Elfritz vložil posledních 20 dolarů do výherního automatu Megabucks v Excalibur casinu v Las Vegas, o historii hry, kterou hrál, se pravděpodobně vůbec nezajímal.
Ještě méně se zajímal o to, jakou pozici Megabukcs zaujímá v historii. Jediné, co ho zajímalo, byly jackpotové symboly, které se usadily na výherní řádce a přinesly mu výhru 40 milionů dolarů.
Stručná historie výherních automatů s ovocnými symboly
Kdyby Bill hrál o 100 let dříve, pravděpodobně by za své bonusové symboly byl vyplacen třicet miliony balíčků žvýkaček.
Výherní automat Megabucks, který mu v roce 2003 přinesl výhru měnící život, obsahoval symboly typické pro moderní výherní automaty. Ale byly tam, jako starý dobrý kamarád, také symboly třešně, které jeho dvacetidolarovou sázku katapultovaly do nebeských výšin.
V době, kdy vznikaly první výherní automaty ve Spojených Státech Amerických, byly na jejich válcích vždy symboly ovoce.
Online sloty – smrt výherním automatům se symboly ovoce?
Ať už v dnešní době spustíte jakékoliv online casino, najdete v něm dostatek video slotů, které uspokojí i ty nejzarytější veterány – 3-válcové, 5-válcové, s 243 výherními řádky, s animovanými videosekvencemi, superhrdiny, s mnoha Wild nebo Avalanche Reels symboly a progresivními jackpoty. Pokud existuje nějaký systém a téma, je velmi pravděpodobné, že je mezi výherními automaty již najdete.
Nicméně i v roce 2015 jsou jedněmi z nejoblíbenějších výherních automatů – alespoň prozratím – stále ty, které jsou vyplněny ovocnými symboly – třešněmi, melouny, ananasy atd. Tyto symboly fungují jako znamení, že se nacházíte v bezpečných rukách vývojáře, který dobře rozumí klasickému hraní na výherních strojích.
Ale odkud se symboly ovoce vzaly, jak skončily ve výherních automatech a proč se stále používají?
Chcete peníze? Dejte si žvýkačku
První hrací automaty se objevily v Americe na začátku 20. století. Tato raná zařízení, jako byl Trade Simulator (Simulátor obchodu), vyplácely výhry ve formě žvýkaček s různými příchutěmi, které ilustrovaly různé symboly na válcích – trefili jste třešně, vyhráli jste třešňové žvýkačky, trefili jste melouny, vyhráli jste balíček chutných melounových žvýkaček atd.
Žvýkačky ovšem nebyly pouze skvělou novinkou – jako odměna byly záměrně používány, aby obešly protihazardní zákony Spojených států amerických. O. D. Jennings, který založil společnost Industry Novelty Company, a který byl zodpovědný za první symboly ovoce, nazýval výherní automat „dávkovačem žvýkaček“.
Vstup zvonu svobody
Tyto ovocné stroje byly založeny na výherních automatech Charles Fey Liberty Bell, které byly na trh uvedeny o několik let dříve. Feyův stroj je pradědečkem moderních výherních automatů. Představil sloty se třemi válci, karetními herními symboly a ikonou Liberty Bell (Zvon svobody).
Zlatý zvon v současnosti stále ještě existuje v mnoha automatech s ovocnými symboly. Ale byl to Feyův další stroj, jmenoval se Operator Bell, který včlenil ovocné znaky.
Do americké psychiky
Stroje s jasným vzhledem, komiksovou grafikou a výherními cenami si dokázali najít cestu do obchodů se smíšeným zbožím po celé Americe. A jakmile byly schopny vydat žvýkačku, hranice mezi hazardní hrou a obyčejným automatem, který nedělal zhola nic, byly smazány.
Brzy se tohoto vzoru chytili i další vývojáři, kteří díky němu šikovně obešli zákon, a model se brzy zlepšil. Následovalo i zlepšení technologie a nakonec i navýšení cen.
Bally a velcí kluci
Dva největší vývojáři výherních automatů – Bally a Williams (WMS) – pilně expandovali a své výrobky rozšiřovali do všech koutů Ameriky.
V roce 1963 Bally vyvinul první ovocný stroj, který pracoval elektromechanicky. Jmenoval se Money Honey (Peníze, miláčku) a výhry byly vypláceny lidskou obsluhou.
Money Honey představil hromadu ovocných dobrot jako pomeranče, melouny, citrony a třešně i jednu unikátní inovaci – do stroje byla včleněna elektrická „násypka“, která byla původně vymyšlena pro počítání mincí v bankách, díky čemuž stroj mohl pojmout mnohem více mincí, nežli jeho předchůdci. Když na jeden zátah mohly být vyplaceny tisíce namísto desítek mincí, začaly růst exponenciálně jackpoty.
Do elektronického věku
V roce 1960 se objevil stroj s názvem Big Bertha. Tento stroj potřeboval pět koňských sil na to, aby dokázal pohánět kola, na nichž bylo celkem 160 symbolů pro zvýšení postupné náhodnosti. Stroj mohl mít tři až osm válců, přičemž platilo, že čím více válců měl, tím rostla i šance na výhru většího jackpotu.
Nové výherní automaty k sobě lákaly stále více nováčků. Sloty začaly být doplňovány židlemi, takže si kolem nich mohlo přisednout i více lidí najednou. Nový elektronický systém – podporovaný revolučními mikroprocesory – znamenal, že stroje bylo mnohem těžší podvést, což bylo největší potřebou velkých casin.
Velké stroje se také mohly zmenšit, takže jich casina mohla pojmout stále více, čímž zvýšila své zisky. Z Big Berthy se stal muzejní kousek.
I přes postupující technologii zůstalo ovoce připomínkou starých dobrých časů.
Stroje s ovocnými sloty – přijatelná tvář hazardních her?
Ve Velké Británii se výherní automaty poprvé rozrostly v 50. a 60. letech minulého století. Stalo se tak ve městech a přístavech, přičemž se jim poprvé v historii začalo říkat „Ovocné stroje“. V dnešní době jsou tyhle ovocné stroje snadno k nalezení v hospodách, hernách i kavárnách po celé Evropě. A nejen tam. Je docela těžké najít v Evropě casino, kde by neměli ani jediný ovocný stroj.
Výherní automaty s ovocnými symboly obvykle přicházejí se třemi nebo pěti výherními válci, přičemž výherními polím dominují citrony, švestky, pomeranče, jahody a třešně. Ovocné stroje v Evropě taktéž mají poměrně unikátní funkci „Hold“, která není k dispozici nikde jinde na světě.
První video slot
Společně s tím, jak se casina v Las Vegas přestěhovala do nového věku prosperity a jak se vyvinuly technologie, představila společnost Fortune Coin Company první elektronický výherní automat.
Stalo se tak v roce 1975 a předcházelo tomu samozřejmě větší zavedení pokročilých mikroprocesorů, generátorů náhodných čísel, což podstatně zvedlo výhodu casina (house edge).
Fortune Coins byl první video slot na světě, který měl 4 válce a 3 výherní řádky s aktuální obrazovkou zobrazující válce. Stále ještě obsahoval táhlo, měl dřevěné obložení a samozřejmě mu nechyběly ovocné symboly.
I přes počáteční skepsi hráčů o bezpečí video slotů – trošku ironie, když si představíme, že dříve byly výherní sloty zcela mechanické – se technologie rychlým tempem rozrostla. V roce 1978 koupila technologii Fortune Coin společnost IGT, která představila svůj vlastní video slot. A pak už byla budoucnost na dosah ruky.
Zatímco Bill Efritz začal chodit do první třídy, v IGT byly zaneprázdněni zaváděním Megabucks – první progresivní video slot na trhu, který představoval život měnící třešně, společně s dalšími old-schoolovými symboly. V té době se totiž změnily právní předpisy v Atlantic City, což znamenalo, že se tvůrcům slotů i casinům otevíraly dříve nevídané možnosti.
V digitálním věku
S příchodem online videoherních automatů v brzkých devadesátých letech někteří vývojáři přetvářeli své ovocné stroje do digitální podoby (a to včetně ramena na straně, které představovalo ruku Jednorukého bandity). Výsledkem snah zkombinovat nové možnosti se starými výherními stroji vznikl hry jako Fruit Club nebo Quick Hit Platinum od Ballytechu.
Ovocné výherní automaty – na ústupu?
Kromě velkých progresivních jackpotů v Las Vegas se zdá, že výherní automaty s ovocnými symboly jsou na ústupu.
S tím jak se zvyšují možnosti technologií, zvyšuje se i touha hráčů po netradičním herním zážitku. Zákazníci chtějí cutscény, drahé 3D animace a stále komplikovanější bonusové hry. Omezování ovocných slotů je tak stále citelnější.
Mimo evropské hospody jsou retro výherní stroje s ovocnými symboly v menšině a to i přes velké progresivní jackpoty jako je Big Kahuna nebo Fruity Fiesta od Microgamingu. Tyto stroje jsou spíše závanem nostalgie, nežli symbolem znovuzrození tohoto typu her.
Věděli jst, že česká společnost Kajot vyrábí ovocné automaty i do on-line světa? Vyzkoušejte jejich klasické automaty zdarma!
Divné ovoce a psychologie
Kdykoliv vidíte tři melouny nebo třešně, ať už jste kdekoliv, něco uvnitř vás poskočí. Ať už se jedná o pěknou vzpomínku na dětství, nebo připomínku toho, že hazardní hry vás prostě bavily, ovocné stroje jsou navrženy tak, aby vás přilákaly.
Někteří vývojáři stále vyvíjejí ovocné automaty. Snaží se apelovat na nové online hráče, kteří v prostředí internetu touží zahrát si klasické hry. Nicméně nikdo z nich s ovocnými sloty nedělá nic inovativního. Zdá se, že jejich postoj je: „Pojďme vytvořit nový ovocný stroj. Bez špetky invence. Jedině tak to dnešní hráči mají rádi.“ Netřeba dodávat, že je to docela škoda. Právě špetka invence by ovocným strojům mohla vlít potřebnou krev do žil.
